O físico teórico e cosmólogo Stephen Hawking usou durante os anos 80 e 90 uma Volkswagen Caravelle para seu transporte pessoal e a mesma lhe serviu de carro de núpcias com Elaine Mason em 1995.
Modificada para receber sua cadeira de rodas elétrica, a Caravelle de Hawking era frequentemente vista durante os deslocamentos do cientista britânico e agora está em leilão na Silverstone Auctions.
Parte da paisagem de Cambridge durante os anos em que ficou com Hawking, a Caravelle foi adquirida pelo famoso físico em 1988.
Sempre vista com Hawking quando este se dirigia à universidade para lecionar, a Caravelle acabou sendo vendida em 1998.
De cor azul e com transmissão automática, a Caravelle recebeu um suporte para prender a cadeira, assim como uma rampa para seu acesso ao interior do veículo.
Contudo, com o avanço da doença do neurônio motor, que tirou o jovem e atlético Hawking do remo de Cambridge, a cadeira elétrica foi substituída por uma maior e mais complexa.
Isso exigiu um novo veículo e Hawking teve que se desfazer da Caravelle, que foi prontamente colocada de lado, porém, anos depois, o professor passou para seu sobrinho que preservou a VW Caravelle e agora está vendendo.
A VW Caravelle 1988 de Hawking é da terceira geração da Kombi, sendo um modelo nunca vendido ou produzido aqui.
Com um estilo muito semelhante ao dos primeiros caminhões Volkswagen, orientados pela MAN, a geração T3 da Kombi foi produzida entre 1979 e 2002, sendo feita na Alemanha, Áustria e África do Sul.
Manteve a concepção original da Kombi com motor traseiro refrigerado a ar inicialmente, depois passando para motores a água (no caso de Hawking), ainda que boxer. Eles foram de 1.6 a 2.6 litros.
Foi a primeira Kombi alemã a diesel e teve tração integral Syncro, além de transmissão automática de 3 marchas ou manual com 4 ou 5 marchas.
Poderia ter sido feita no Brasil, mas o baixo custo da T2 foi mandatório e só a vimos sair de cena em 2013.
Teve versões camper, passageiro, furgão, luxo (note os assentos da van de Hawking), entre outras, sendo um modelo muito popular na Europa e em vários países pelo mundo.
Aqui, o brasileiro só viu a quarta geração (T4), já com motor dianteiro e nova plataforma nos anos 90.
Após a Kombi, a VW decidiu apostar no caminhão leve Delivery Express, mas até hoje não tem uma van no mercado nacional.
Volkswagen Caravelle 1988 – Galeria de fotos
[Fonte: Silverstone Auctions]
