Embora os casos de clonagem automotivo tenham arrefecido nos últimos anos na China, o universo dos filhos de Kamino ainda é enorme, especialmente de pequenos veículos com motor de moto ou elétricos de baixo desempenho.
De qualquer forma, os fabricantes estrangeiros estão de olho nas patentes registradas por empresas chinesas que vão além da inspiração para ter seus produtos mais chamativos no mercado automotivo local e até internacional.
Um exemplo recente é a patente do MINI Austin, registrada pela empresa Beijing Estek Technology Co., Ltd., localizada em Pequim.
Ela registrou como sendo seus, os desenhos industriais do MINI Austin e alguns dias depois, um novo registro estatal declarou: “todos os direitos de patente são inválidos”.
O anúncio foi feito pelo Escritório Estatal de Propriedade Intelectual da China, que revogou os direitos registrados pela tal Beijing Estek Technology, como “veículo elétrico”.
O órgão governamental chinês atendeu a uma solicitante da invalidação de direitos por parte da BMW AG, pois, o caso virou polêmica na China, diante de um registro ilegal, uma vez que os direitos da MINI estão com a BMW.
Por conta da repercussão, o Escritório Estatal de Propriedade Intelectual da China revisou o pedido da Beijing Estek, considerando-os inválidos, apesar de ter validados os mesmos quando do primeiro registro.
A recente batalha da BMW é mais uma vitória para fabricantes estrangeiros na China, que já viram de tudo em termos de clonagem automotiva.
Se a BMW não tivesse ingressado com o pedido de invalidação, a Estek certamente colocaria no mercado seu “veículo elétrico” com formas similares às do MINI Austin, o clássico britânico, famoso com o personagem Mr. Bean.
A MINI surgiu com o Mini clássico de 1959 e virou marca, apesar de usar marcas como Austin e Morris.
Em 1994, a BMW comprou a Rover e com ela os direitos sobre o Mini, convertendo-o em marca a partir de 2000.
